În partea centrală a Munților Făgăraș, în căldarea glaciară Bâlea, se găsește lacul cu același nume. În fiecare an aici, pe timp de iarnă în perioada ianuarie – martie se construiește din blocurile de gheață luate din lacul Bâlea unicul hotel de gheață din România și din Europa de Est.
Începând cu anul 2005 la Bâlea, în Munții Făgăraș se poate dormi într-un hotel unde atat materiale de construcție cât și mobila și decorațiunile sunt făcute din alte materiale decât cele cu care suntem obisnuiți: gheață și zapadă. În funcție de tema abordată în fiecare an decorațiile sunt diferite. În anul 2014 tema aleasă pentru decorare a fost ”Baroc în gheață”.
Munţii Fagaraşului se desfăşoară de la est către vest, ca o imensă culme de circa 70 km. În detaliu, ea este alcătuită dintr-o mulţime de piscuri şi creste aliniate într-un front alpin care coboară sub 2 000 m numai către extremităţi, spre defileul Oltului şi spre depresiunea Dîmboviţei de Sus.
Lacul Balea, cel care furnizează materia primă pentru construirea hotelului de gheață se gaseste la altitudinea de 2034m. Are o suprafață de 4,6 ha și o adancime maximă de 11.35m. În apropierea Lacului Bâlea trece șoseaua de mare altitudine, Transfăgărășanul, care pe timp de iarnă este acoperită cu un strat de zapadă care uneori ajunge și până la 2m.
Accesul la Hotelul de gheață – datorită iernilor grele și cantității mari de zapada care cade în Munții Făgăraș ,cea mai comoda și mai recomandată cale de a ajunge la hotelul de gheață este urcarea cu telecabina. Îmbarcarea se face de langă hotelul Bâlea Cascadă.
Vizitarea Hotelului de Gheață: ansamblul de clădiri de gheață este alcătuit din clădirea principală a hotelului, igloo-urile cu camere de cazare și biserica de gheață. Hotelul are o încăpere centrală de unde se poate intra în cele 12 camere de cazare. În aceeași încăpere centrală veți găsi barul și restaurantul hotelului.
.jpg)
.jpg)
Camerele de cazare de la Hotelul de Gheață: toate au mobilier sculptat în totalitate din gheață. Nu trebuie însă să vă faceți grijă pentru temperatura scazută daca veți înnopta aici. Administratorii asigură condiții optime de cazare. Deși patul este făcut din gheață, deasupra acestuia sunt pozitionate saltele și saci de dormit care asigură o temperatură optimă. Fiecare camera are un pat dublu, o masa și scaune.
Biserica de gheață construită alăturat hotelului completează complexul construcțiilor de gheață. Modelul bisericii este preluat de la vechea Biserică de la Malancrav. Altarul este decorat cu sculpturi în alto-relief din gheață.